Dauguma žmonių linkę daryti ir gerus, ir blogus dalykus. Tie žmonės, kurie sugeba paaukoti savo interesus dėl ko nors, vadinami altruistais.
Pagal apibrėžimą altruizmas yra nesavanaudiškas rūpestis kitų gerove. Nesavanaudiškumas gali būti siejamas su altruizmo pasireiškimu - savo asmeninių interesų aukojimu kito žmogaus labui. Altruizmas aiškinamas kaip savotiškas gėris, aukščiausias dorybės pasireiškimas.
Altruizmo samprata
Terminą „altruizmas“(iš lotynų kalbos „alter“- „kitas“) pasiūlė prancūzų filosofas ir sociologijos „tėvas“- Auguste'as Comte'as. Pasak Comte'o, savotiškas altruizmo šūkis: „Gyvenk kitiems“. Verta paminėti, kad ši sąvoka buvo nustatyta remiantis ilgalaikiais žmogaus elgesio stebėjimais. Paaiškėjo, kad daugelis, net ir pagarsėję niekšai bei nusikaltėliai, myli ką nors savo gyvenime ir jiems rūpi šie žmonės. Ir dėl artimųjų daugelis yra pasirengę peržengti savo principus, įsitikinimus, suteikti pagalbą, pagalbą bet kuo.
Buvo atlikta daugybė stebėjimų, eksperimentų, siekiant išsiaiškinti žmonių sugebėjimą visiškai nesidomint rūpintis kitais. Rezultatai įrodo, kad žmonės tai sugeba, tačiau tikrus motyvus nustatyti gali būti labai sunku.
Altruizmas ir savanaudiškumas
Žinoma, prieš altruizmą yra egoizmas, kuris pateikiamas kaip tam tikra blogio apraiška. Skirtingai nei altruizmas, savanaudiškumas suponuoja viešųjų interesų dominavimą. Tam tikru mastu visuotinai pripažįstama, kad egoizmas yra kažkas blogo, piktybiško. Tačiau reikėtų suprasti, kad nei altruizmas, nei savanaudiškumas nėra „kraštutinės tiesos“, ir labai užtikrintai galima teigti, kad abi yra dorybės pagrįstomis proporcijomis.
Beveik visi turi tiek altruistinių, tiek savanaudiškų polinkių. Primetama priežiūra gali turėti priešingą poveikį altruisto lūkesčiams. O savo tikslų, svajonių atmetimą vargu ar galima suvokti kaip gryną palaiminimą. Nesugebėjimas įgyvendinti savo norų labai dažnai sukelia nelaimę gyvenime.
Reikėtų suprasti, kad tiek altruizmo, tiek savanaudiškumo gryna forma praktiškai nėra. Visapusiška filantropija ir panašus egoizmas iš tikrųjų turi prasmę kontekste. Galbūt dauguma žmonių, įsigilinę į save, galės sutikti su teiginiu, kad dažniausiai žmonės yra altruistai ir egoistai, palyginti su konkrečiais asmenimis, gyventojų grupėmis, o ne su visais žemės rutulio gyventojais.
